가슴이 답답하고 뻐근한 느낌, 혹시 단순한 스트레스나 소화불량으로 넘기고 계신가요? 많은 분들이 ‘설마 내가?’라고 생각하지만, 우리 부모님, 그리고 이제는 젊은 세대에게도 심혈관 질환은 더 이상 남의 이야기가 아닙니다. 갑작스러운 흉통으로 응급 시술을 받게 되었을 때, ‘심장 스텐트 시술’이라는 말을 듣게 된다면 눈앞이 캄캄해지실 겁니다. 시술이라니, 비용은 얼마나 나올까, 앞으로 내 삶은 어떻게 달라질까… 머릿속이 복잡해지시죠? 저 또한 가족이 비슷한 경험을 했기에 그 막막했던 심정을 누구보다 잘 알고 있습니다. 이 글 하나로 그 막막한 심정을 겪고 계실 여러분의 궁금증을 속 시원하게 해결해 드리고, 시술 후 새로운 삶을 건강하게 시작할 수 있는 방법까지 알려드리겠습니다.
심장 스텐트 시술, 핵심만 콕콕
- 심장 스텐트 시술은 좁아지거나 막힌 심장 혈관(관상동맥)을 넓혀주는 치료법으로, 주로 협심증이나 심근경색 환자에게 시행됩니다.
- 시술 비용은 스텐트 종류나 병원 규모에 따라 다르지만, 건강보험과 실비보험, 본인부담상한제를 활용하면 부담을 크게 줄일 수 있습니다.
- 시술 후에는 항혈소판제 복용, 금연, 금주, 식단 관리, 꾸준한 운동 등 철저한 생활 습관 개선이 재발을 막는 가장 중요한 열쇠입니다.
심장 스텐트 시술, 도대체 무엇일까?
우리 몸의 엔진인 심장은 잠시도 쉬지 않고 온몸에 피를 보냅니다. 이런 심장 근육 자체에 혈액을 공급하는 아주 중요한 혈관이 바로 ‘관상동맥’입니다. 마치 왕관 모양처럼 심장을 감싸고 있다고 해서 이런 이름이 붙었죠. 그런데 이 소중한 혈관이 여러 가지 이유로 좁아지거나 막히면 어떻게 될까요? 심장 근육은 혈액을 제대로 공급받지 못해 괴로워하고, 이는 극심한 가슴 통증(흉통)이나 호흡곤란을 유발합니다. 이것이 바로 협심증과 심근경색입니다.
관상동맥이 좁아지는 이유, 협심증과 심근경색
관상동맥 혈관 안쪽 벽에 콜레스테롤 같은 지방 찌꺼기가 쌓이면 혈관이 딱딱해지고 좁아지는 ‘죽상경화증’이 진행됩니다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증과 같은 위험 요인이 있거나, 가족력, 비만, 스트레스가 많은 경우 죽상경화증이 더 빨리 악화될 수 있습니다. 이렇게 혈관이 좁아져 혈액 흐름이 원활하지 않으면 운동하거나 스트레스를 받을 때 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증이 나타나는데, 이를 ‘협심증’이라고 합니다. 여기서 더 나아가 혈전(피떡)이 혈관을 완전히 막아버리면 심장 근육이 괴사하기 시작하는데, 이것이 바로 생명을 위협하는 ‘심근경색’입니다.
스텐트 시술 과정 한눈에 보기
심장 스텐트 시술은 가슴을 여는 큰 수술이 아닙니다. 대부분 국소 마취 후 손목이나 허벅지의 굵은 혈관을 통해 ‘카테터’라는 가늘고 긴 관을 삽입하는 것으로 시작합니다. 의사는 X-ray 영상을 보면서 이 카테터를 심장 관상동맥의 문제 부위까지 정확하게 이동시킵니다. 그 후, 카테터를 통해 조영제를 주입하여 혈관이 얼마나, 어디가 막혔는지 확인하는 혈관 조영술을 시행합니다. 문제 부위를 찾으면, 풍선이 달린 카테터를 넣어 좁아진 혈관을 넓히는 ‘풍선 확장술’을 시행하고, 그 자리에 ‘스텐트’라는 작은 금속 그물망을 펼쳐 넣어 혈관이 다시 좁아지지 않도록 지지해 줍니다. 시술이 끝나면 카테터를 제거하고 삽입 부위를 지혈하면 모든 과정이 마무리됩니다. 시술 시간은 환자의 상태에 따라 다르지만 보통 30분에서 1시간 내외로 비교적 짧습니다.
약물 용출 스텐트 vs 비약물 용출 스텐트
스텐트는 크게 두 종류로 나뉩니다. 혈관이 다시 좁아지는 재협착을 막는 약물이 입혀진 ‘약물 용출 스텐트’와 약물 코팅이 없는 ‘비약물 용출 스텐트(금속 스텐트)’입니다. 현재는 재협착 발생률이 현저히 낮은 약물 용출 스텐트가 대부분 사용되고 있습니다. 다만, 약물 용출 스텐트는 내부에 혈전이 생길 위험이 있어, 이를 예방하기 위해 아스피린, 클로피도그렐 같은 항혈소판제를 꾸준히 복용하는 것이 매우 중요합니다.
| 구분 | 약물 용출 스텐트 (DES) | 비약물 용출 스텐트 (BMS) |
|---|---|---|
| 특징 | 스텐트 표면에 재협착 억제 약물 코팅 | 약물 코팅이 없는 금속 스텐트 |
| 장점 | 재협착 발생률이 낮음 | 상대적으로 저렴함 |
| 단점 | 혈전증 예방을 위한 항혈소판제 장기 복용 필수 | 재협착 발생률이 상대적으로 높음 |
가장 현실적인 문제, 심장 스텐트 시술 비용
시술 결정에 앞서 가장 걱정되는 부분은 바로 비용일 것입니다. 심장 스텐트 시술 비용은 스텐트의 종류와 개수, 환자의 상태, 병원의 종류(상급종합병원, 종합병원 등)에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 스텐트 1개당 300만 원에서 500만 원 사이로 알려져 있습니다. 하지만 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 우리에게는 건강보험이라는 든든한 제도가 있기 때문입니다.
본인부담금, 생각보다 부담스럽지 않을 수 있어요
심장 스텐트 시술은 건강보험 급여 항목에 해당하여 총 시술 비용의 상당 부분을 건강보험공단에서 지원합니다. 과거에는 스텐트 개수에 제한이 있었지만, 현재는 의학적 필요성이 인정되면 개수 제한 없이 건강보험 적용을 받을 수 있습니다. 환자는 전체 비용 중 일부인 ‘본인부담금’만 내면 됩니다. 물론, 스텐트 종류나 일부 치료 재료에 따라 비급여 항목이 발생할 수 있습니다. 시술 전 순환기내과(심장내과) 의료진과 충분한 상담을 통해 예상 비용을 확인하는 것이 좋습니다.
실비보험과 본인부담상한제 활용 꿀팁
만약 실비보험(실손보험)에 가입되어 있다면 본인부담금의 상당 부분을 환급받을 수 있어 실제 부담은 더욱 줄어듭니다. 또한, ‘본인부담상한제’라는 제도를 적극 활용할 수 있습니다. 이는 과도한 의료비로 인한 가계 부담을 덜어주기 위해, 연간 본인부담금(비급여, 선택진료비 등 제외) 총액이 개인별 소득수준에 따른 상한액을 초과하는 경우 그 초과금액을 건강보험공단에서 돌려주는 제도입니다. 심장 스텐트 시술처럼 고액의 의료비가 발생하는 경우, 이 제도가 큰 도움이 될 수 있으니 꼭 확인해 보시기 바랍니다.
의사가 말하는 시술 후 절대 하면 안 되는 행동 5가지
성공적인 시술은 끝이 아니라 새로운 시작입니다. 스텐트로 혈관을 넓혔다 하더라도, 혈관 건강을 해치는 생활 습관을 바꾸지 않으면 언제든 재협착이나 혈전증 같은 합병증이 발생할 수 있습니다. 의사들이 한목소리로 강조하는, 시술 후 절대 하면 안 되는 행동들을 꼭 기억하고 실천해야 합니다.
1. 항혈소판제, 마음대로 중단하기
시술 후 가장 위험한 행동은 의사와의 상의 없이 항혈소판제(아스피린, 클로피도그렐 등) 복용을 중단하는 것입니다. 이 약들은 스텐트 내에 혈전이 생겨 혈관이 다시 막히는 것을 막아주는 생명줄과도 같습니다. 다른 병원에서 진료를 받거나 내시경, 수술 등을 앞두고 있다면 반드시 심장 스텐트 시술 사실을 알리고 항혈소판제 복용 여부를 의료진과 상의해야 합니다. 임의로 약을 끊으면 급성 심근경색 등 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
2. ‘이것’ 하나쯤은 괜찮겠지? 금연과 금주 무시하기
흡연은 혈관 내피세포를 손상시키고 혈액을 끈적하게 만들어 혈전 생성을 촉진하는 가장 강력한 위험 요인입니다. 시술 후 흡연은 스텐트의 효과를 무력화시키는 것과 같습니다. 금연은 선택이 아닌 필수입니다. 과도한 음주 역시 혈압을 높이고 혈관 건강에 악영향을 미치므로 반드시 금주 또는 절주해야 합니다. 생활 습관 개선 없이는 건강한 혈관을 유지할 수 없습니다.
3. 예전 식습관 그대로 유지하기
짜고 기름진 음식은 혈압과 콜레스테롤 수치를 높여 혈관 건강을 해치는 주범입니다. 시술 후에는 저염식, 저콜레스테롤 식단을 기본으로 하는 식단 관리가 필수적입니다. 튀긴 음식, 가공식품, 과도한 탄수화물 섭취를 줄이고, 채소와 과일, 등푸른생선, 견과류 등 혈관 건강에 좋은 음식을 충분히 섭취해야 합니다. 건강한 식단은 혈압 관리, 혈당 관리, 콜레스테롤 수치 개선에 직접적인 영향을 미칩니다.
4. 숨차다고 움직이지 않기
시술 후 안정이 필요하지만, 회복 기간이 지나면 적절한 운동을 꾸준히 해야 합니다. 특히 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기 같은 유산소 운동은 심장 기능을 강화하고 혈액순환을 개선하며, 혈압과 혈당을 조절하는 데 매우 효과적입니다. 처음에는 가볍게 시작하여 점차 강도와 시간을 늘려가는 것이 좋습니다. 운동 중 흉통이나 호흡곤란이 느껴진다면 즉시 중단하고 의사와 상담해야 합니다. 필요하다면 심장 재활 프로그램을 통해 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.
5. 정기 검진과 추적 관찰 소홀히 하기
시술이 잘 끝났다고 해서 병원 방문을 게을리해서는 안 됩니다. 시술 후에는 정기적으로 순환기내과(심장내과)를 방문하여 추적 관찰을 받아야 합니다. 정기 검진을 통해 스텐트의 상태를 확인하고, 심장초음파, 심전도 검사 등으로 심장 기능을 평가하며, 약물 용량을 조절하는 과정이 필요합니다. 의사의 지시에 따라 꾸준히 관리하는 것이 장기적으로 건강한 삶을 유지하는 비결입니다.
슬기로운 시술 후 생활 Q&A
시술 후에는 여러 가지 궁금증이 생기기 마련입니다. 일상생활 복귀는 언제쯤 가능한지, 어떤 점을 조심해야 하는지 자주 묻는 질문들을 모아봤습니다.
회복 기간과 일상생활 복귀 시점은?
심장 스텐트 시술의 입원 기간은 보통 2~3일 정도로 짧습니다. 퇴원 후 1주일 정도 지나면 대부분의 일상생활이 가능하며, 운전이나 사무직 업무 복귀도 할 수 있습니다. 장시간 비행기 탑승이나 가벼운 육체 활동은 2주 후부터, 본격적인 운동은 4주 후부터 시작하는 것을 권장하지만, 개인의 회복 속도에 차이가 있으므로 반드시 주치의와 상의하여 결정해야 합니다.
부작용과 합병증, 어떤 증상을 조심해야 하나요?
드물지만 시술 부위 출혈, 혈관 손상, 조영제 부작용 등이 나타날 수 있습니다. 장기적으로는 스텐트 내에 혈전이 생기는 혈전증이나, 혈관 내벽이 다시 두꺼워지는 재협착이 발생할 수 있습니다. 만약 시술 후 갑작스러운 흉통, 호흡곤란, 식은땀 등의 증상이 나타나면 즉시 병원 응급실을 찾아야 합니다. 이는 스텐트가 다시 막혔을 가능성을 시사하는 위험 신호일 수 있습니다.
스텐트 수명, 영구적으로 사용할 수 있나요?
스텐트 자체는 반영구적이지만, 스텐트의 ‘기능적 수명’은 환자의 관리에 따라 달라집니다. 약물 복용을 잘하고 생활 습관을 철저히 개선하면 10년, 20년 이상 문제없이 사용할 수 있습니다. 하지만 관리가 소홀하면 수년 내에 재협착이 발생하여 재시술이나 다른 치료가 필요할 수 있습니다. 결국 스텐트 수명은 본인의 노력에 달려있다고 할 수 있습니다.
성생활이나 사우나, 언제부터 가능할까요?
안정적인 협심증 환자의 경우, 스텐트 시술 후 약 1주일이 지나면 성생활이 가능합니다. 계단 2층을 무리 없이 오를 정도의 활동이 가능하다면 안전하다고 판단할 수 있습니다. 뜨거운 물에 오래 몸을 담그는 사우나는 혈관을 확장시켜 혈압을 떨어뜨릴 수 있으므로, 시술 후 최소 한 달 정도는 피하는 것이 좋습니다. 이후 가벼운 샤워부터 시작하여 몸의 상태를 살피며 점진적으로 시도하는 것이 안전합니다.
