혹시 최근 들어 물건을 둔 곳을 깜빡하거나, 대화 중에 적절한 단어가 떠오르지 않아 답답했던 경험이 있으신가요? 많은 분들이 이를 단순한 건망증이나 노화 현상으로 여기지만, 어쩌면 우리 몸이 보내는 특정 영양소의 결핍 신호일 수 있습니다. 뇌 기능이 예전 같지 않다고 느끼는 당신을 위해, 뼈 건강 지킴이로만 알려졌던 비타민K2MK7의 숨겨진 놀라운 능력에 대해 이야기해 보려고 합니다.
비타민K2MK7 뇌 기능 활성화 핵심 요약
- 비타민K2MK7은 뼈와 혈관 건강을 넘어 뇌세포 보호와 인지 기능 유지에 중요한 역할을 합니다.
- 뇌 혈관의 석회화를 막아 혈액 순환을 개선하고, 뇌세포의 주요 구성 성분 합성에 관여하여 뇌 기능을 활성화합니다.
- 낫토, 청국장과 같은 발효 식품에 풍부하며, 효과적인 섭취를 위해 비타민D와 함께 영양제로 보충하는 것이 좋습니다.
비타민K2MK7, 이름부터 생소한가요
비타민K는 지용성 비타민의 한 종류로, 주로 혈액 응고에 관여한다고 알려져 있습니다. 비타민K는 크게 두 가지 형태로 나뉘는데, 바로 비타민K1(필로퀴논)과 비타민K2(메나퀴논)입니다. 비타민K1은 시금치, 케일 같은 녹색 잎채소에 풍부하며 혈액 응고에 직접적인 역할을 합니다. 반면 비타민K2는 발효식품이나 동물성 식품에 존재하며, 우리 몸의 칼슘 사용을 조절하는 중요한 임무를 수행합니다.
특히 오늘 집중적으로 다룰 비타민K2MK7은 메나퀴논의 한 종류로, MK-4에 비해 체내에 더 오래 머물며 높은 흡수율과 활성도를 자랑합니다. 주로 낫토나 청국장 같은 발효식품에 다량 함유되어 있죠. 지금까지 비타민K2MK7은 칼슘을 뼈로 보내 골밀도를 높이고, 혈관에 칼슘이 쌓이는 혈관 석회화를 막아 심혈관 질환 예방에 효과적인 것으로 알려져 왔습니다. 하지만 최신 연구들은 비타민K2MK7이 우리의 뇌 기능에도 결정적인 영향을 미친다는 흥미로운 사실들을 밝혀내고 있습니다.
뇌세포를 보호하고 활력을 불어넣는 역할
우리 뇌는 수많은 신경세포로 이루어져 있으며, 이 세포들의 건강 상태가 우리의 기억력, 학습 능력, 집중력 등 인지 기능을 좌우합니다. 연구에 따르면 비타민K2는 뇌에서 강력한 항산화 작용을 하여 유해 산소로 인한 뇌세포 손상을 막고, 뇌의 염증 반응을 조절하는 데 기여합니다.
더 나아가 비타민K2는 ‘스핑고리피드(Sphingolipid)’라는 뇌세포막의 주요 구성 성분 대사에 필수적인 역할을 합니다. 스핑고리피드는 뇌세포의 성장과 생존, 그리고 세포 간의 신호 전달 과정에 깊숙이 관여하는데, 비타민K2가 부족해지면 이 과정에 문제가 생겨 인지 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 실제로 일부 연구에서는 체내 비타민K 수치가 낮은 노인에게서 인지 장애 위험이 더 높게 나타났습니다.
뇌 혈관 건강을 지키는 파수꾼
뇌 기능이 원활하게 유지되려면 충분한 산소와 영양분이 뇌 혈관을 통해 꾸준히 공급되어야 합니다. 하지만 나이가 들거나 건강하지 못한 생활 습관이 지속되면 혈관에 칼슘이 쌓여 딱딱하게 굳는 ‘혈관 석회화’가 진행될 수 있습니다. 뇌 혈관에 석회화가 발생하면 혈액 순환이 저하되고, 심한 경우 뇌졸중이나 혈관성 치매의 원인이 되기도 합니다.
이때 비타민K2MK7이 중요한 역할을 합니다. 비타민K2는 MGP(매트릭스 GLA 단백질)라는 단백질을 활성화시켜 혈관 벽에 칼슘이 침착되는 것을 막아줍니다. 즉, 칼슘이 뼈와 치아처럼 있어야 할 곳으로 가도록 안내하고, 혈관처럼 있어서는 안 될 곳에는 쌓이지 않도록 조절하는 교통경찰 역할을 하는 셈입니다. 이러한 작용을 통해 비타민K2MK7은 뇌 혈관을 깨끗하고 유연하게 유지하여 뇌경색이나 알츠하이머병과 같은 퇴행성 뇌 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
기억력 개선 가능성을 보여준 연구 결과들
실제로 비타민K2MK7이 기억력과 인지 기능에 미치는 긍정적인 영향을 보여주는 연구 결과들이 발표되고 있습니다. 한 동물 연구에서는 노화된 쥐에게 비타민K2MK7을 꾸준히 섭취시킨 결과, 뇌 혈관의 석회화가 억제되고 기억력이 유의미하게 회복되는 것을 관찰했습니다. 또 다른 연구에서는 MK-7을 투여한 쥐들이 그렇지 않은 쥐들보다 인지 능력 감퇴가 적고, 불안 및 우울 수준도 낮게 나타났다고 보고했습니다. 이러한 연구들은 비타민K2MK7이 노화로 인한 기억력 감퇴를 개선하고 전반적인 뇌 건강 증진에 기여할 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 시사합니다.
최상의 효과를 위한 비타민K2MK7 섭취 전략
뇌 기능 활성화를 위해 비타민K2MK7을 효과적으로 섭취하는 방법은 무엇일까요? 음식과 영양제를 통해 섭취하는 방법을 구체적으로 알아보겠습니다.
음식으로 섭취하기
비타민K2MK7의 가장 좋은 천연 공급원은 바로 ‘낫토’입니다. 낫토는 삶은 콩을 발효시켜 만든 일본 전통 음식으로, 특유의 향과 끈적임이 특징입니다. 우리나라의 청국장 또한 콩 발효식품으로 비타민K2를 함유하고 있습니다. 그 외에도 일부 치즈나 유제품, 동물 간 등에도 소량 포함되어 있습니다.
| 식품 (100g 당) | 비타민K2 (MK-7) 함량 (mcg) |
|---|---|
| 낫토 | 약 900-1000 |
| 청국장 | 비슷한 수준으로 추정 |
| 하드 치즈 (고다, 브리 등) | 약 60-75 |
| 닭가슴살 | 약 5-10 |
| 소고기 간 | 약 3-5 |
영양제로 보충하기
낫토나 청국장을 매일 챙겨 먹기 어렵다면 영양제를 통한 보충이 좋은 대안이 될 수 있습니다. 비타민K2MK7 영양제를 고를 때는 몇 가지 확인해야 할 사항이 있습니다.
- 성분 및 함량 확인: 제품 라벨에서 ‘비타민K2 (메나퀴논-7 또는 MK-7)’ 성분을 확인하고, 하루 권장 섭취량(보통 100-200mcg)을 충족하는지 살펴보는 것이 좋습니다.
- 시너지 효과를 위한 부원료: 비타민K2는 비타민D, 칼슘과 함께 섭취할 때 시너지 효과를 냅니다. 비타민D는 칼슘 흡수를 돕고, 비타민K2는 흡수된 칼슘이 뼈로 잘 가도록 안내하기 때문입니다. 따라서 비타민D가 함께 포함된 제품을 선택하는 것이 뼈와 혈관, 뇌 건강 모두에 유리할 수 있습니다.
- 추출 방식과 안전성: 일부 제품은 화학 용매 없이 이산화탄소를 이용하는 ‘초임계 추출법’을 사용하여 순도를 높이고 안전성을 확보합니다. 원료의 출처와 추출 방식 등을 꼼꼼히 따져보는 것도 좋은 방법입니다.
아이허브(iHerb)와 같은 해외 직구 사이트나 국내 건강기능식품 전문 브랜드를 통해 다양한 제품을 찾아볼 수 있으며, Sports Research, Now Foods, Life Extension 등의 브랜드가 잘 알려져 있습니다.
섭취 시 주의해야 할 점
비타민K2MK7은 비교적 안전한 영양소로 알려져 있지만, 몇 가지 주의가 필요합니다. 특히 혈전 예방을 위해 ‘와파린’과 같은 항응고제를 복용 중인 경우 반드시 의사 또는 약사와 상담해야 합니다. 비타민K는 혈액 응고를 돕는 작용을 하므로, 항응고제의 약효를 방해할 수 있기 때문입니다. 하지만 일부 연구에서는 일정량의 비타민K를 꾸준히 섭취하는 것이 오히려 항응고 수치를 안정시키는 데 도움이 될 수 있다는 의견도 제시되고 있어 전문가와의 상담이 더욱 중요합니다.
또한, 모든 영양제가 그렇듯 개인의 건강 상태나 복용 중인 다른 약물과의 상호작용을 고려해야 합니다. 영양제 섭취 전에는 제품의 권장량을 지키고, 궁금한 점이 있다면 의사나 약사와 같은 전문가와 상담하는 것이 가장 안전하고 현명한 방법입니다.
뼈 건강을 넘어 우리의 소중한 뇌 기능까지 활성화하는 비타민K2MK7. 잊어버리는 일이 잦아지고 집중력이 떨어져 고민이라면, 오늘부터 식단에 낫토나 청국장을 추가해 보거나 신뢰할 수 있는 비타민K2MK7 영양제를 고려해 보는 것은 어떨까요? 당신의 빛나는 두뇌 건강을 위한 현명한 투자가 될 수 있을 것입니다.
